Abanico español firmado

Durante la Guerra Civil, muchos soldados siguieron la costumbre de plasmar firmas colectivas en el reverso del tradicional abanico español plegable. Este objeto servía entonces como testimonio y recuerdo de su tiempo en común y de la lucha en la que participaban. Muchos de estos ejemplares regresaron a casa con los voluntarios de las Brigadas Internacionales para ser entregados a amigos, familiares y simpatizantes.

Este ejemplar fue donado al Museo de Vancouver a principios de 2026 por la familia de Mary Erickson (1894-1960). Erickson enviudó en 1926 —quedando a cargo de cuatro hijos de entre dos y nueve años de edad— cuando su esposo, estibador de profesión, falleció en un accidente en la zona portuaria de Vancouver. Durante la Guerra Civil Española, colaboró ​​como voluntaria con la organización “Friends of the Mackenzie-Papineau Battalion” (Amigos del Batallón Mackenzie-Papineau). Este grupo recaudaba fondos y enviaba paquetes con artículos de primera necesidad y pequeños obsequios —como calcetines, chocolates y cigarrillos— a los voluntarios en España. Se presume que fue a través de estos vínculos como llegó a poseer el abanico.

Lo más probable es que el abanico fuera elaborado en Albacete, sede de las Brigadas, en el otoño de 1937. Los 35 nombres que aparecen en las varillas —las piezas de madera que conforman la estructura del abanico (segunda fotografía)— corresponden a voluntarios canadienses de la XV Brigada Internacional, en su mayoría procedentes de Columbia Británica, que combatieron en las filas del Batallón Mackenzie-Papineau, o Mac-Paps, como se conoció a estos voluntarios canadienses.

Resulta un testimonio elocuente de la brutalidad de la guerra y de las enormes dificultades a las que se enfrentaron las fuerzas republicanas leales el hecho de que, de los 35 hombres cuyos nombres figuran en este abanico, 13 murieran en combate y la mayoría de los restantes resultaran heridos.

Existen otros abanicos con inscripciones similares en museos de Arizona (EE. UU.), Manchester (Inglaterra), Ottawa (Canadá) y Tarazona de la Mancha (España).

DY